Ingreso: abril-2009
Ubicación: Madrid (España)
Mensajes: 18.695
Sexo:  País:  Signo: 
|
Tecnología PLC Vs. WiFi
Tecnología PLC ... alternativa a la conectividad WiFi
Hola Amig@s Intercambios@s
La conexión a Internet en casa pasa ya prácticamente siempre por el aire en forma de señal WiFi. Las ventajas son demasiadas como para seguir anclado en el cable de red, al menos cuando queremos acceso a la red en todos y cada uno de los lugares de la casa sin tirar cables por todos lados. Sin embargo no siempre es posible contar con conectividad Wifi o nos da más problemas que soluciones. Entonces la tecnología PLC (Power Line Communications) o comunicaciones mediante cable eléctrico es de las mejores alternativa en la actualidad.
La tecnología PLC nos va a permitir acceder a Internet y crear una red de datos usando solamente los cables de la instalación eléctrica del hogar. Así, cada enchufe será un punto de acceso.
I.- Qué es la tecnología PLC
Si queremos conectar nuestro ordenador a Internet a través de un router, básicamente tenemos tres opciones para conseguirlo: con un cable ethernet que una los dos dispositivos, una red WIFI donde obviamente no se necesitan cables y en tercer lugar el PLC. Con éste último si necesitamos cables pero curiosamente no necesitaremos instalarlos.
PLC son las siglas de Power Line Communications y se basa precisamente en utilizar la extensa red de cable que ya tenemos instalada en casa desde hace décadas, los cables eléctricos. De esta manera nuestro ordenador podrá acceder a la red a través de un enchufe normal como los que tenemos en todas las habitaciones de la casa.
Por un mismo cable circulará la corriente eléctrica necesaria para dar vida a nuestros electrodomésticos y también la señal eléctrica que transporta los datos de nuestra conexión a Internet. Esto no es muy diferente a la señal de voz y el ADSL que circula por el mismo cable de cobre de nuestra instalación telefónica.
El truco de esto esta en la diferencia de las señales. Por un lado la corriente eléctrica viaja a una frecuencia muy baja (unos 50 Hz) y a un relativamente alto voltaje (220 V). Por el contrario, la señal de datos viaja a muy alta frecuencia (varios MHz) y con un voltaje más bajo. Si se pone un filtro, es posible separar las dos señales para que no se interfieran entre sí (al menos en teoría)
HomePlug, el estándar que siguen los conectores PLC
Los estándares relativos a PLC fueron definidos por la HomePlug Powerline Alliance y la Universal Powerline Association. En el 2002 se definió el HomePlug, gracias al cual se han fabricado los conectores que podemos adquirir para el uso de PLC en nuestra casa. Entre sus aplicaciones también se cuentan la de poder establecer una red de TV en HD, conexión de las consolas de juegos, sistema de audio en el hogar…
La mayor aplicación práctica es sin duda la de poder instalar una red local sin tener que lanzar cables por toda la casa. Precisamente porque ya tenemos la casa cableada, aunque para otro uso. Así pues podemos conectar dos dispositivos con conexión Ethernet siempre y cuando tengan una toma de corriente. Y es obvio que sí la tendrán.
Proveedores de conexión a Internet mediante PLC
Hace unos años las compañías eléctricas se frotaban las manos a la vista de una nuevo negocio que se veía en ciernes. A su negocio de proveedor de energía eléctrica habría que sumar el de proveedor de Internet. Y para ello, no tendrían que desplegar costosas infraestructuras para llegar desde la central a las casas de sus clientes. La infraestructura ya estaba hecha: las redes de alta, baja y media tensión.
Sin embargo, no se cumplieron las expectivas de las operadoras. Por poner un ejemplo, Endesa mantuvo un proyecto piloto en la primera mitad de la pasada década en Zaragoza con alrededor de 600 clientes. En esta ciudad se brindaba la posibilidad de PLC en aquellos sitios donde no se llegaba el cable. Sin embargo, canceló el proyecto no sobrevivió a la primera mitad de la década pasada.
¿Merece la pena el PLC para el hogar?
Como usuario, la pregunta que me hago (y entiendo que tú también) es si merece la pena instalar unos dispositivos de este tipo para conectar el ordenador a la red.
La primera pregunta que nos haríamos sería ¿podemos conectar los dispositivos mediante un cable? Es posible que no se pueda o que haya que hacer una obra de instalación que no entre en nuestros planes o presupuesto. En este caso, tendríamos que ver que tecnología nos merece más la pena: ¿WIFI o PLC?
Si en casa tenemos dispositivos que no disponen de una conexión de ethernet, por ejemplo los smartphones (que sí tienen WIFI) o los tablets, o aquellos que sí la tienen pero preferimos no conectarlos por comodidad (por ejemplo un portátil en el salón) está claro que no podemos tener simplemente una conexión con PLC: necesitamos un router WIFI.
Dicho lo cual, el único caso donde podría ser práctico el uso de PLC sería aquel en el que el router WIFI y el ordenador están tan alejados que la señal no llega con la suficiente intensidad. Incluso en este caso, se podría ver si es posible ampliar la señal de la antena WIFI o si compensa la compra de un repetidor de la señal inalámbrica antes de instalar el PLC.
Además tendremos que sopesar algunos aspectos respecto a la calidad de la conexión que te puede ofrecer un PLC, y que pueden hacernos decidir por la red WIFI:
■ Si nuestro problema es que queremos dar acceso a un ordenador que está en distinto piso de la casa, es posible que no funcione si las instalaciones eléctricas son diferentes.
■ Hay que tener una instalación eléctrica en buenas condiciones.
■ Algunos usuarios indican que se producen interferencia eléctricas con el uso de los electrodomésticos. Por ejemplo, el rendimiento de la red se reduce espectacularmente cuando la lavadora se pone a centrifugar. En definitiva, PLC tiene en el WIFI un duro rival a batir para hacerse un hueco en nuestros hogares.
En el siguiente apartado, haremos una prueba práctica de instalación de una red PLC para saber con cual nos quedamos ¿PLC o WIFI?
II.- Instalación del PLC y comparativa con el WIFI en el acceso a Internet
Después de ver las ventajas y e inconvenientes de esta tecnología, la pregunta que nos hacemos es si merece la pena instalar unos conectores PLC o confiar en un dispositivo WIFI. El objetivo de este segundo apartado es hacer una prueba práctica y comparar las dos opciones.
El escenario de la prueba puede ser bastante común: tenemos una casa con una planta y un sótano. El router está instalado en el salón, junto al el ordenador principal y queremos llevar internet a un segundo ordenador en la planta de abajo, un sótano al que la señal WIFI llegaría bastante atenuada. En esta situación ¿es mejor una red WIFI o una PLC?.
Instalación de los dispositivos PLC para conectar el ordenador y el router
Lo primero que tenemos que hacer es instalar los dos dispositivos PLC. Uno conectado al router y otro al ordenador que queremos poner en red. Para ello se suelen vender los pack con dos conectores. Estos conectores pueden tener la forma de una pequeña regleta de enchufe o de un pequeño router.
Para hacer esta prueba voy a usar dos conectores de la familia Linksys de Cisco. No son de la última hornada de dispositivos pero aún así son suficientes (creo) para las necesidades de un hogar normal. En la caja, en un lugar destacado dice:
1.- Se pueden conectar hasta cuatro dispositivos
2.- Hasta 85 Mbps de velocidad de conexión
3.- Fácil de instalar De lo primero no tengo ninguna duda, se pueden conectar varios dispositivos en la red, aunque tendremos que tener un conector PLC por cada uno.
En cuanto a lo segundo, normalmente estas cifras se refieren a unas velocidades que logran unas condiciones óptimas, casi de laboratorio. En la vida real, dependiendo de la calidad de nuestra instalación eléctrica puede ser mucho menos. En la propia caja ya advierte que el rendimiento en la transmisión de los datos puede variar, dependiendo de las condiciones de la instalación eléctrica del edificio.
En cuanto a la facilidad de instalacion, saldremos de dudas ahora mismo…
El primer conector se enchufa a la toma de corriente. El segundo paso es coger un cable ethernet (viene en la caja) que se conecta al puerto que tiene el dispositivo y en una de las entradas del router. Y por esta parte está listo.
El segundo conector se enchufa a la corriente, y el cable de red desde el dispositivo PLC hasta la toma de red del ordenador. Y ya está todo. Ya está instalado, no hay que configurar nada. Realmente tampoco dependen del sistema operativo (lo he probado con un Windows y con Ubuntu y es exactamente lo mismo). Realmente es muy fácil.
Comparativa de velocidad de acceso a internet: WIFI vs PLC
Cómo decía antes, el objetivo de esta prueba es saber si en una parte de la casa alejada del router con poca cobertura WIFI merece la pena instalar una red con los conectores PLC. Para ello he tomado medidas de descarga y subida de datos mediante WIFI y mediante PLC.
Para hacernos una idea de la velocidad teórica de acceso a Internet, os comento que tengo una conexión ADSL de 6 Mbps y con router Comtrend HG536+. Para evitar problemas puntuales con la conexión a Internet se han tomado 6 medidas consecutivas de cada tipo, tomando como referencia la velocidad alcanzada desde un ordenador que está conectado al router mediante un cable ethernet. Es decir en este PC mediremos la velocidad máxima real.
Los resultados son los siguientes:
■ En el ordenador conectado con cable ethernet al Router obtenemos una media de descarga de 5,1 Mbps y de subida de 0,5 Mbps
■ Con la red WIFI en el sótano obtenemos una media de descarga de 3,6 Mbps y una subida de 0,46 Mbps
■ Con PLC en el sótano tenemos una media de descarga de 2,5 Mbps y una subida de 0,46 Mbps Como veis en las cifras tenemos una gran ventaja del WIFI respecto al PLC (un 144%) en la bajada y prácticamente igual en la subida.
En este caso particular, la conclusión obvia, hay que optar por la WIFI. Por supuesto, es posible que con otras condiciones (mayor atenuación de la señal WIFI y mejor instalación eléctrica) que gane PLC. En vuestro caso ¿cual sería vuestra decisión?
Para que os hagáis una mejor idea, las pruebas con el PLC las he hecho conectando directamente a un enchufe de la pared (sin regleta). La instalación eléctrica tiene aproximadamente unos 15 años.
En el siguiente y último apartado de este artículo mediremos la velocidad entre dos dispositivos conectados con PLC (en una red interna sin acceso a Internet) para ver cual es la velocidad real respecto a la teórica que promete el fabricante.
III.- Comparando una red PLC vs red Ethernet
En este tercer y último apartado del artículo haremos una pequeña prueba para comprobar la velocidad máxima que se puede alcanzar con la red PLC de la prueba
Preparación de la prueba
Para preparar la prueba he conectado el router al primer dispositivo PLC. Este dispositivo únicamente tiene una clavija Ethernet y es la que he usado para conectar el router al dispositivo con un cable de red normal.
El otro dispotivio PLC tiene un total de cuatro puertos Ethernet. Con él podríamos conectar hasta cuatro ordenadores a la misma red. Para el caso he conectado un PC de escritorio, con Windows Vista y en otro puerto he conectado un portátil con un sistema operativo Ubuntu.
El objetivo de la prueba es medir la tasa de transferencia sostenida a través de la red. Para ello simplemente he cogido media docena de capítulos de una serie (en total 6Gb de datos).
Hay que reseñar que todos los PLC están conectados a la misma regleta de enchufes. Es decir, al final de esta regleta todos los dispositivos (en router y los dos PC) están conectados al mismo enchufe de pared.
Se podría entender entonces que estas serían unas condiciones muy ideales donde se podriá alcanzar el máximo de rendimiento que este tipo de dispositivos nos puede dar. Evidentemente no es una escenario real porque si tuviera esta situación simplemente conectaría los dos PC al router mediante cables Ethernet y no sería necesario gastar más dinero en los dispositivos PLC.
Para realizar una pequeña comparativa he realizado la misma prueba estableciendo la misma red pero con cables Ethernet, es decir, directamente conectados al router sin dispositivos PLC.
Resultados de la comparativa
Recordemos que estos dispositivos que tomado para la prueba, de la marca CISCO no son los últimos modelos, pero prometen una velocidad de 85Mbps. Esta es la velocidad máxima teórica que me imagino la habrán medido en un laboratorio.
Seguramente este laboratorio es el mismo donde miden la duración de las baterías de los portátiles, una especie de mundo feliz de los dispositivos electrónicos.
Esto nos da una velocidad teórica de unos 10.6 MBytes.
Pues bien, en la primera prueba, con los dispositivos PLC, la tasa de transferencia fue de 7.4 MBytes, tres cuartas partes de la velocidad máxima permitida.
En la segunda prueba, con una red Ethernet (sin PLC), sorprendentemente la velocidad fue un poco menor. Hay que tener en cuenta que la hice acto seguido de la primera, con los mismos ordenadores y los mismos ficheros. La velocidad alcanzada fue de 6.8 MBytes. Y la verdad es que no encuentro una explicación a esta diferencia a la baja. A priori pensaba que el rendimiento de los cables ethernet sería superior al PLC.
Conclusiones de la prueba
Si repasais los dos anteriores artículos sobre PLC, y sobre todo os fijáis en los comentarios os daréis cuenta que hay división de opiniones en cuanto al uso de PLC. Y esto es debido a que depende mucho de cada caso (la antigüedad y tipo de instalación, la distancia entre los ordenadores a conectar, si es la misma instalación eléctrica o no es la misma, posibles interferencias, etc.).
Teniendo en cuenta todo esto, creo que si estáis evaluando la posibilidad de una red PLC frente a una red WIFI, lo mejor sería probarlo. Y para ello lo mejor sería adquirir los dispositivos en unos grandes almacenes, y si no quedáis satisfechos que os devuelvan el dinero.
Espero que les sirva de Ayuda
Aprende lo que puedas y enseña lo que sepas, el conocimiento es patrimonio de TODOS
Última edición por Eloy58; 03-jun-2012 a las 12:46
|
02-jun-2012
(03-jun-2012)
Temas Similares
Buen post!
Modo Híbrido
