Alzheimer: Causas y síntomas.

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Alzheimer: Causas y síntomas

El Alzheimer es un trastorno degenerativo de las neuronas que afecta al cerebro, causando un daño gradual y progresivo en la memoria, el lenguaje, el temperamento, la actitud y la independencia de la persona.

La enfermedad toma su nombre del Dr. Alois Alzheimer neurólogo y psiquiatra alemán, fue el primero en publicar un trabajo a raíz de un estudio histológico sobre un paciente que padecía la enfermedad y que, más adelante, pasaría a ser conocida como la enfermedad de Alzheimer.

La enfermedad de Alzheimer puede afectar tanto a hombres como a mujeres, aunque generalmente se da más en las mujeres. La enfermedad del Alzheimer ocurre mayormente en individuos de más de 60 años.
Causas del Alzheimer

No existe una causa concreta para la aparición de la enfermedad, sin embargo, una serie de factores de riesgo, tanto genéticos como ambientales pueden ocasionar el inicio del Alzheimer.

• Cambios en el cerebro relacionados a la edad pueden perjudicar a las neuronas y contribuir a los daños del Alzheimer.
• Personas que tienen un familiar cercano (padres, hermanos o hijos) que padecen esta enfermedad.
• Tener ciertos genes ligados al mal de Alzheimer como el alelo APOE epsilon4.
• Hipertensión arterial por mucho tiempo.
• Antecedentes de traumatismo craneal.
• Antecedentes de procesos depresivos o síndrome de Down.
• Tabaco, estilo de vida sedentaria, diabetes y obesidad.

Síntomas del Alzheimer

• Pérdida progresiva de la memoria.
• Confusión y desorientación en el tiempo y el espacio.
• Repetir a cada rato la misma pregunta.
• Perder las cosas, dejarlas o esconderlas en lugares poco usuales.
• Mostrar agitación, inquietud o nerviosismo.
• Quererse ir de la casa argumentando que esa no es su casa.
• Perderse o extraviarse, incluso en su propia colonia o vecindario.
• No poder reconocer a familiares cercanos: esposo, esposa o hijos.
• Presentar alucinaciones, ver cosas que no son o escuchar ruidos que no existen.

Diagnóstico

• El mal de Alzheimer se puede diagnosticar con frecuencia a través de una historia clínica y un examen físico por parte de un médico especializado en el área.

Tratamiento del Alzheimer
No existe cura para la enfermedad de Alzheimer, sin embargo, existen medicamentos capaces de controlar sus síntomas que ayudan a sobrellevar la enfermedad y a mejorar la calidad de vida del enfermo y de quienes le rodean. También se recomienda:

• Proporcionar al enfermo una rutina diaria.
• Hacer un ejercicio físico adecuado.
• Modificar el ambiente del hogar para que pueda desempeñar mejor las actividades diarias.
• Evitar accidentes o caídas del paciente.
• Apoyar a los miembros de la familia y otros cuidadores.

Una dieta nutritiva, la actividad física y permanecer activo mental y socialmente pueden ayudar a las personas a permanecer sanas y reducir el riesgo de contraer esta enfermedad.


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Edición:

Vuestra amiga nharu.

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CAMBIOS EN EL ESTILO DE VIDA:

Las siguientes medidas pueden ayudar a las personas con enfermedad de Alzheimer:
Participar en un programa de caminatas supervisadas con un tutor u otra compañía confiable. Esto puede ayudar a mejorar las habilidades de comunicación y disminuir el riesgo de andar deambulando.
Utilizar la terapia de luz brillante para ayudar a reducir el insomnio y el deseo de deambular.
Escuchar música relajante que puede reducir los intentos por deambular y la inquietud, incrementar los químicos cerebrales, mitigar la ansiedad, aumentar el sueño y mejorar la conducta.
Conseguir un perro como mascota.
Practicar técnicas de relajación.
Recibir masajes regulares que son relajantes y suministran interacción social.

TRATAMIENTO FARMACOLÓGICO:

Existen varios medicamentos disponibles para retardar el progreso de la enfermedad y, posiblemente, mejorar las capacidades mentales de la persona. La memantina actualmente es la única droga aprobada para el tratamiento de la enfermedad o mal de Alzheimer que va de moderada a severa.
Otros medicamentos abarcan: donepezil, rivastigmina y galantamina y tacrina. Estos medicamentos afectan el nivel de un neurotransmisor en el cerebro llamado acetilcolina y pueden también causar náuseas y vómitos. La tacrina también produce una elevación de las enzimas hepáticas y debe tomarse cuatro veces al día, pero actualmente casi no se utiliza.
Se pueden requerir otros medicamentos para controlar comportamientos agresivos, agitados o peligrosos, los cuales usualmente se administran en dosis muy bajas.
Puede ser necesario suspender medicamentos que empeoran la confusión, como analgésicos, cimetidina, depresores del sistema nervioso, antihistamínicos, pastillas para dormir y otros. Sin embargo, los medicamentos nunca se deben cambiar o suspender sin hablar con el médico.

SUPLEMENTOS:

El folato (vitamina B9) es esencial para la salud del sistema nervioso. Junto con algunas otras vitaminas B, el folato también es responsable de eliminar la homocisteína (un químico corporal que contribuye a la enfermedad crónica) de la sangre. En las personas con enfermedad de Alzheimer, se han encontrado altos niveles de homocisteína y bajos niveles tanto de folato como de vitamina B12 y, aunque el beneficio de tomar estas vitaminas B para la enfermedad de Alzheimer no está completamente claro, vale la pena considerarlo, particularmente si los niveles de homocisteína en el paciente están elevados.
Los suplementos antioxidantes, como ginkgo biloba y vitamina E, eliminan los radicales libres, productos del metabolismo altamente reactivos que pueden causar daño celular en todo el cuerpo.
La vitamina E se disuelve en la grasa, rápidamente entra en el cerebro y puede retardar el daño celular. En al menos un estudio bien diseñado de personas con enfermedad de Alzheimer, a quienes se les hizo un seguimiento durante 2 años, aquellas que tomaron suplementos de vitamina E tuvieron un mejoramiento en los síntomas comparadas con aquellas que tomaron pastillas placebo. Los pacientes que toman anticoagulantes, como warfarina (Coumadin), deben hablar con el médico antes de tomar vitamina E.
La ginkgo biloba es una hierba ampliamente utilizada en Europa para tratar la demencia, la cual mejora el flujo sanguíneo al cerebro y contiene flavonoides (sustancias de la planta) que actúan como antioxidantes. Aunque muchos de los estudios hasta la fecha han sido algo imperfectos, la idea de que el ginkgo pueda mejorar el pensamiento, el aprendizaje y la memoria en las personas con la enfermedad de Alzheimer ha sido prometedora. El ginkgo NO se debe utilizar si la persona toma medicamentos anticoagulantes como warfarina (Coumadin) o un tipo de antidepresivos llamados inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO).
Si se está pensando en tomar cualquiera de estas sustancias, primero se le TIENE que comentar al médico; y es importante saber que las hierbas y suplementos disponibles sin prescripción médica NO están regulados por la FDA.

APOYO EN EL HOGAR:

La persona afectada con la enfermedad de Alzheimer necesita apoyo en el hogar a medida que la enfermedad empeora. Los familiares u otras personas encargadas del cuidado pueden ayudar comprendiendo cómo percibe su mundo la persona con esta enfermedad. Deben simplificarse los alrededores del paciente y se le deben proporcionar recordatorios frecuentes, notas, listas de tareas de rutina o instrucciones para las actividades diarias. A la persona con enfermedad de Alzheimer se le debe dar la posibilidad de hablar sobre sus desafíos y de participar en su propio cuidado.

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